קסם הוא חריגה מהמציאות היום יומית. מהותו איננה בשימושיות שלו אלא בפלא, שבא ממציאות אחרת. אך היכן אותה המציאות? ביחס לעולם שלנו אפשר לתאר שלוש תנועות - למעלה, פנימה והצידה.

ארץ הפיות נוכחת אצל האב בראון, אבל לא כפנטזיה ברורה, פסאודו חומרית. אין פיות קטנות שמושכות לאב בראון באף ולא דרקונים יורקי אש. בכל פעם שמופיעה פנטזיה כזו או דומות לה, הן מתבררות כאשליה או כהונאה אנושית: אם זו קללה בשפה מסתורית או אימה גותית, פתרונה יהיה מעשה ארצי לגמרי.

הרהורים על האב בראון (ב) - על הרמאות

א. צ'סטרטון הוא רמאי מבריק, מתעתע ובעיקר משעשע. השעשוע שהוא מעניק גורם לנו למחול על שקריו. אבל הוא רמאי. אני לא יודע לשים את האצבע על הנקודה שגורמת לי לחוש ככה, אבל היא נוכחת.

כי יש עוד מכנה משותף, נסתר ומוזר, בין בראון ושרלוק: שניהם רווקים. הולמס כי איננו בורגני, ובראון כי הוא כומר קתולי. אמנם רווקותו היא פרי של אורח חיים שונה מאד מזה של הולמס, אבל התוצאה דומה. הוא חופשי מכבלי הבורגנות. הוא אביר שיכול להופיע בכל מקום, חף מקשרים ומחויבויות.